El blog se transforma en página web

Amigos, luego de tanto tiempo actualizo el blog para avisar que le daré de baja porque a partir del lunes 16 de marzo comenzará a estar online el sitio www.generaciondorada.com, donde podrán encontrar toda la información del básquet argentino y la palabra de los protagonistas.
Espero que me acompañen en esta cruzada como lo hicieron en el blog.
Un abrazo y espero que nos mantengamos en contacto.
Agustín

Y una noche volvió Manu...

Cuando creemos que ya lo vimos todo, Manu vuelve a sorprendernos. Esta vez no metió un triple sobre la chicharra ni hizo un pase mágico sino que retornó a las canchas antes de lo previsto y demostró que su categoría permanece intacta.

Es muy apresurado para hacer un análisis sobre su nivel y las consecuencias de su operación pero mientras desde ciertos sectores ya se hablaba de que no volvería a ser el mismo, él confirmó que nunca hay que subestimarlo.

12 puntos en sólo 11 minutos con excelentes porcentajes, 4 rebotes y una asistencia son números más que suficientes para que los argentinos (y todos los amantes de básquetbol) celebremos la vuelta del jugador más importante de la historia argentina.

Hay Oveja hasta 2010

Pese a que recién se oficializará el viernes, ya es un hecho que Sergio Santos Hernández continuará al frente de la Selección hasta Turquía 2010.

Los objetivos para este nuevo proceso son dos: por un lado, convencer a las máximas figuras (Nocioni, Prigioni, Scola y, principalmente, Ginóbili y Oberto) para que sigan en el combinado nacional hasta el mundial y, por otro, comenzar el proceso de renovación de la Selección, fogueando a los chicos promovidos por Tolcachier, que han ganado la mayoría de los torneos en los que participaron a nivel continental.

Este es un premio merecido para un entrenador que mantuvo en alto el honor deportivo argentino, pese a los innumerables inconvenientes que se presentaron a lo largo de los últimos cuatro años.

Desde aquí mis sinceras felicitaciones a Hernández, aunque no me responda los mails...

Comenzó la Euroliga con presencia argentina

Con la victoria del TAU Cerámica ante el Fenerbahce, el lunes pasado dio inicio la Euroliga, el torneo de clubes más importante luego de la NBA, que este año volverá a tener presencia argentina, aunque en menor cantidad que en ediciones anteriores.

Justamente, en el partido inaugural el equipo vitoriano tuvo 4 puntos y 2 asistencias de Pablo Prigioni, uno de los líderes de la plantilla. El base olímpico fue el único de los tres jugadores nacionales que vio acción, ya que Dusko Ivanovic no utilizó a Ariel Eslava ni a Matías Nocedal. El campeón español se perfila otra vez como candidato para llegar a la Final Four (que esta temporada tendrá lugar en Berlín), pero un escalón por debajo de los tres máximos favoritos: CSKA Moscú, que defenderá su título, Olympiacos y Panathinaikos, equipos con presupuestos de NBA y planteles de 12 jugadores de primer nivel.

En el segundo pelotón, junto al TAU, se ubican el Maccabi Tel Aviv, el Montepaschi Siena y los españoles Barcelona, Unicaja y Real Madrid, con la participación de Pepe Sánchez. El bahiense comparte la base madridista con el experimentado Raúl López (todavía lesionado) y el joven Sergio Llul, y tratará de llevar al Real a Berlín, tras el fracaso de la temporada anterior.

En un tercer grupo de seis equipos está la Lottomatica Roma, donde juega Roberto Gabini, quien este año seguramente jugará menos minutos, ya que los italianos se reforzaron para intentar dar el zarpazo.

Por último, hay nueve equipos que se conforman con pasar a la segunda fase. Allí están el Air Avellino de Antonio Porta y el Armani Jeans Milano de Ariel Filloy. Chicho es el base suplente del plantel y, de no mediar lesiones, jugará alrededor de 10/15 minutos por partido, mientras que Filloy es un chico que apenas ve acción.

Hay que destacar que la mayoría de los argentinos que juegan en el máximo nivel europeo son bases, paradójicamente el puesto en el que la Selección tuvo más problemas durante los Juegos Olímpicos.

La naranja plagada de ilusiones está en el aire, los resultados finales recién se verán a comienzos de mayo de 2009...

La acción de los argentinos en la pretemporada de la NBA

Los equipos de la NBA están de pretemporada y los argentinos viven realidades diferentes. Este es el presente de cada uno de ellos:

Luis Scola (Houston Rockets): Los texanos se armaron para pasar de una buena vez la primera ronda de playoffs (algo que todavía no pudieron hacer con el dúo Yao Ming - Tracy Mc Grady) y el porteño será una pieza clave para lograr el objetivo. Sus partidos de preparación han sido irregulares, como los de todo el equipo, pero su papel en el juego interior seguramente será más importante que en la temporada pasada, aún con Ron Artest en el plantel.

Andrés Nocioni (Chicago Bulls): El número uno del draft, Derrick Rose, todavía no ha rendido lo que se esperaba de él y en ese contexto los Bulls aún no conocen la victoria. Chapu sigue reponiéndose de la lesión que sufrió en los Juegos Olímpicos y, por lo visto en estos partidos previos, volverá a jugar la mayor parte del tiempo de 4, fuera de su posición natural de alero. Está claro que si Chicago no consigue un pivote dominante seguirá deambulando en la intrascendencia.

Walter Herrmann (Detroit Pistons): Walter había arrancado con minutos y efectividad pero un golpe en las costillas lo dejó fuera de los últimos partidos. Con la base de siempre, los de Michigan volverán a estar en la pelea por el título de la Conferencia. La mayor ilusión del santafesino pasa por tener más minutos en cancha, ganándose la confianza del nuevo entrenador.

Fabricio Oberto (San Antonio Spurs): Popovich ha probado muchos jugadores en la pretemporada, por lo que Fabricio no vio mucha acción. Sin embargo, a la hora de la verdad el técnico se la juega por los mismos de siempre, lo que se traducirá en una mayor participación del cordobés, nuevamente a cargo del trabajo sucio.

Emanuel Ginóbili (San Antonio Spurs): Tras la operación de su tobillo, está haciendo ejercicios de recuperación en pileta, bicicleta y gimnasio, aunque todavía no puede correr. Su vuelta a las canchas se producirá a mediados de diciembre.

El Albo es puntero gracias a Gonzalo García

Nunca imaginó Gonzalo García que una decisión suya podría beneficiar tanto a un equipo rival. Cuando cortó a Ed Nelson, Bahía Blanca Estudiantes rápidamente se hizo de los servicios del pivote blanco y hoy en día este jugador es la figura de la Liga Nacional, llevando a los bahienses a la punta del torneo.

Nelson es el goleador del certamen, el que tiene la valoración más alta y el tercer máximo rebotero, transformándose en el faro ofensivo de un conjunto que se mantiene invicto por su performance sobresaliente y por la mejor defensa del torneo (sólo permite 68 puntos a sus rivales).
Con estos fundamentos, los de Richotti permanecen invictos y enloquecen a una ciudad que extrañaba las buenas épocas.
Junto a Estudiantes, hay otros equipos que sorprendieron en el arranque de la Liga, otros que confirmaron las predicciones y algunos que han decepcionado. Aquí el detalle:

Las sorpresas: sin contar a los bahienses, otros dos conjuntos se ubican arriba de lo que se esperaba. Estos son los casos de Olímpico y, sobre todo, Independiente. Ambos equipos tienen un terceto que está funcionando a la perfección: Byró, Cavaco y Glover en los de La Banda; Moodie, Assie y Marín en el equipo neuquino. Como dice la frase "lo más difícil será mantenerse".

Las confirmaciones: Atenas, Peñarol, Libertad y Quimsa. Cuatro de los planteles más poderosos picaron en punta desde el inicio mismo del torneo. Lo más destacable es la actuación de los santiagueños, que han sufrido las bajas por lesiones de Cajal y Mázzaro, pero que han contado con rendimientos notables de Treise, Míkulas y Maxey.

Las decepciones: aquí se pueden colocar a varios equipos, que arrancaron muy mal pero que tienen tiempo de recuperarse. Ellos son Obras, Regatas y Quilmes, tres conjuntos armados para pelear por las posiciones de vanguardia pero que hasta ahora no han funcionado.

Boca, Sionista y Lanús tienen un andar irregular, ganando de local pero cayendo en sus juegos afuera; mientras que El Nacional, Gimnasia y Ben Hur sufren desde el inicio, tal como se preveía.

Esto recién empieza, el correr de la competencia, los ajustes que hagan los técnicos, las lesiones y los cambios de extranjeros dirán si la tendencia se mantiene o si estos parámetros sólo corresponden al comienzo de una larga temporada.

Análisis previo del TNA

Con la victoria de La Unión de Formosa ante Oberá Tenis Club por la zona Norte, el martes dio inicio una nueva temporada del TNA, un torneo muy parejo donde es muy complejo predecir un candidato pero en el que varios clubes invirtieron una buena cantidad de dinero en la búsqueda del ansiado ascenso a la primera categoría liguera.

En la región Norte, justamente La Unión es un equipo armado para pelear bien arriba. De la mano de Gabriel Picatto (técnico campeón con Boca), los formoseños arrancaron la competencia dando muestras de la calidad de su plantel, con un sólido quinteto inicial comandado por jugadores con experiencia en el máximo nivel nacional, como Rafael Costa, Pablo Barrios y Ariel Zago.
Oberá, por su parte, es un recién ascendido que buscará mantener la plaza en su primera incursión en el TNA. Su juego interior es fuerte y una vez que se recupere totalmente Javier Ceci, el perímetro tendrá la "pimienta" que hoy muestra en cuentagotas.
En esta zona también participan otros candidatos a subir de categoría, como Unión de Sunchales y San Martín de Corrientes principalmente, pero también Asociación Italiana y Alma Juniors.

Los sunchalenses continúan armando plantillas competitivas aunque el título les sea esquivo. Este año no es la excepción: Mario Sepúlveda logró el ascenso en las dos últimas temporadas y va por el tercero consecutivo, Gustavo Martín, Fernando Cavagna, Cristian Amicucci y el joven Enzo Ruiz presentan pergaminos ligueros, mientras que Osvaldo Ardúh ha hecho de su defensa una de las más duras de la categoría.
Los de Corrientes, pese a su buen debut en la 07/08, renovaron prácticamente todo el plantel y su único objetivo es el ascenso. Conjugan la veteranía de Mariano Cerutti, Ruperto Herrera, Claudio Chiappero y Alejandro Coronel (todos con pasado en la A) con la juventud de dos promesas, como son Luciano González y Fabián Ramírez Barrios.
Italiana también apunta al TNA 1, por eso mantuvo a dos pilares de la campaña anterior (Derrick Miller y Fernando Small) y le agregó piezas para roles específicos, entre los que se destacan el base Lucas Saúl, el escolta Juan Ángel López y el alero tirador Rodrigo Álvarez.
Alma quiere dejar atrás una temporada agridulce y para esto cambió a casi toda su plantilla. Llegaron hombres con años en la categoría, incluido Emmanuel Cliffton, punto a favor en relación a otros equipos que prueban un extranjero tras otro.
En la previa hay que nombrar a Asociación Española y Echagüe de Paraná como los más débiles en cuanto a cantidad-calidad de jugadores, aunque de ninguna manera hay que descartarlos, sobre todo a los chaqueños.

En la zona Sur hay menos equipos poderosos. Los que aparecen como más compactos son Ciclista juninense y San Martín de Marcos Juárez.

Los de Adrián Capelli se darán un lujo de tener a Byron Wilson (uno de los mejores extranjeros que pasó por la Argentina) en su plantel, conformando un perímetro peligroso junto a Fabián Elías Saad o Alejo Barovero. Si su extranjero responde pelearán bien arriba.

Los cordobeses mantuvieron la base de la gran campaña pasada y reforzaron su zona pintada con Mauro Bulchi y Diego Brezzo. El tiempo dirá si con estos jugadores "pesados" se mantendrá la filosofía de correr y correr.
Un escalón debajo están San Nicolás Belgrano y Central Entrerriano, que buscan volver rápidamente a la A. Para esto cuentan con nacionales de experiencia: el interminable Carlos Colla, Diego Ferrero, Germán Boero, Maximiliano Ríos y el nacionalizado Stanley Easterling por los nicoleños; Maximiliano Riolfo, Sebastián Pardal, Cristian Cadillac, Sebastián Farías y Ricardo Centeno en los dirigidos por el actual subcampeón liguero Fabio Demti. Como en la mayoría de los equipos, sus extranjeros pueden llegar a definir su posición final.
Argentino de Junín, Gimnasia de La Plata y Pedro Echagüe tienen una cualidad común: la mayoría de sus nacionales son muy jóvenes, en tanto que sus foráneos son veteranos. Dependerán de cómo funcione esa combinación y de la defensa que puedan plantear, ya que no cuentan con demasiados atacantes virtuosos.

Por último está Firmat FC, el otro ascendido, que se armó con la clara intención de mantener la categoría y buscar dar la sorpresa.
Así está planteado el panorama en el TNA, un torneo muy apasionante que se vive con mucha intensidad en el interior del país y que tiene a la paridad como su característica principal.

¿Quiénes serán los destacados de la Liga?

Luego de las predicciones en cuanto a las posiciones de los equipos para esta temporada liguera, llegó el turno de marcar los jugadores a tener en cuenta durante este año.

En lo que a los candidatos al MVP se refiere, en primer lugar hay que poner a Leo Gutiérrez, dada su actuación a lo largo de los últimos años. Sin embargo, en la 08/09 tendrá muchísima competencia en Federico Kammerichs (mi candidato número uno), Gabriel Fernández, Román González y Andrés Pelussi, todos internos con pergaminos. Entre ellos buscarán colarse dos escoltas, como son Julio Mázzaro y Juan Alberto Espil, si se recupera rápidamente de su lesión.

En cuanto a los mejores extranjeros, habrá que tener en cuenta a norteamericanos de probada calidad, como Erron Maxey, Dionisio Gómez, Quincy Wadley, David Jackson, Byron Johnson y Carl Edwards. Junto a estos hay un grupo de foráneos con pasado en el TNA, quienes quieren demostrar que están al nivel de la primera nacional. Allí se pueden ubicar a Brice Assie, Anthony Glover y Djibril Kanté, hombre que debutó en la èlite la temporada pasada pero que llegó a la Argentina para jugar en la segunda categoría. Luego podrá haber sorpresas, con jugadores sumados con el correr del torneo.

En los Juegos Olímpicos los argentinos nos preocupamos por haber jugado con un base y medio, pero este año varios bases juveniles tendrán participación importantes en sus equipos, buscan su despegue definitivo y van en busca del premio revelación: este es el caso de Cristian Cortés, Jonathan Machuca, Fabián Sahdi, Nicolás Aguirre, Ramiro Iglesias, Dragan Capitanich y Nicolás Laprovíttola.
Otro aspecto a tener en cuenta es cómo se adaptan a la categoría jugadores que vienen de participar en el TNA, como Lucas Bianco, Santiago González, Fernando Gutman, Sergio Ravina, Martín Trovellesi, César Chaine, Federico Marín y Julián Olmedo.
Otros buscarán pegar el salto de calidad y consolidarse definitivamente en la èlite: en ese grupo están Leonel Schattmann, Bruno Ingratta, Alejandro Diez, Marcos Mata, Sebastián Vega y Gastón Torre.

Por último hay que destacar que, con la vuelta de Rubén Magnano, la Liga tendrá a técnicos de lujo: el estratega del oro olímpico, Sergio Hernández, Julio Lamas, Oscar Sánchez, Fernando Duró, Gonzalo García y Silvio Santander.
Estos factores no hacen más que ilusionar(nos) a todos los seguidores del básquetbol nacional con vivir la mejor temporada de la década.

Predicciones para la Temporada 2008/09

Con la aplastante victoria del campeón Libertad ante el renovado Atenas, el miércoles comenzó la temporada 2008/09 de la Liga Nacional, mientras que el resto de los equipos iniciarán su camino este viernes.
Desde el inicio de la competencia y con el armado de cada una de las plantillas se observa a qué apunta cada uno, aunque con el correr del año seguramente irán produciéndose las sorpresas (buenas y malas) y las confirmaciones.
Como se hace cada año en los medios especializados, aquí van las predicciones para la presente temporada:
Seis equipos se perfilan como los principales candidatos al título: Atenas, Peñarol, Libertad, Quimsa, Regatas y Boca (en ese orden) van por el trofeo y no se conforman con menos que una semifinal.
Pese a la derrota en el partido inaugural, los griegos son mis favoritos ya que no participan en ningún torneo internacional, lo que los mantendrá descansados y con la mira fija en el objetivo final. La vuelta de Rubén Magnano y Leo Gutiérrez, la fuerte defensa que mostró en la Copa Argentina, dos extranjeros de calidad y un plantel largo son las bases que sustentan el mote de candidato número uno.
Atrás viene Peñarol, con el técnico de la Selección, la base de la muy buena campaña pasada y la incorporación de dos extranjeros (David Jackson y Byron Johnson) que son garantía, sobre todo en ataque. La única duda pasa por su defensa, punto débil de la mayoría de los titulares.
Libertad ya mostró que va a ser difícil quitarle el anillo por el que batalló durante años. Mantuvo al director de la orquesta así como a sus principales intérpretes, por lo que su defensa seguramente continuará siendo la mejor de la Liga. Perdió a su excelente dupla extranjera, pero los refuerzos nacionales (Gustavo Oroná y Alejandro Zilli) son tan buenos que no necesita de extranjeros desequilibrantes.
Por otro lado, Quimsa tratará de mantenerse bien arriba. Como todos los candidatos renovó con sus principales nacionales y les agregó tres extranjeros que, si se adaptan bien a sus roles, reforzarán un plantel que va en busca de la consolidación.
Los correntinos sumaron a Federico Kammerichs y Sebastián Acosta, mientras que mantuvieron a Alejandro Montecchia, lo que ya alcanza como para aspirar a los puestos de vanguardia. Si no padecen lesiones y mantienen su fuerte localía son de temer. Habrá que ver cuánto extrañarán a Javier Martínez, su mejor jugador la última temporada.
Boca cierra el lote de los favoritos, con un técnico de primer nivel y nacionales probados. La duda pasa por ver cómo vuelven de las lesiones Juan Espil y Carl Edwards, sus cartas goleadoras desde el perímetro.
Un paso más atrás está Obras, que también continúa con la base que los llevó a semifinales en la 2007/08. Sumó recambio en la pintura y tiene talento en casi todas las posiciones, pero Gabriel Cocha, Lázaro Borrel y Ángel Caballero son (muy) veteranos, por lo que Bernardo Murphy deberá rotar a sus jugadores para llegar en buena forma a los playoffs.
Olímpico para mí va a ser la sorpresa y por eso lo ubico como el octavo candidato para llegar a cuartos de final. Apostará sus fichas al ataque, con Mariano Byró y Anthony Glover a la cabeza. Si se hace fuerte de local y consigue un buen pivote extranjero, dará pelea.
Luego viene un grupo que intentará meterse entre los ocho mejores y no sufrir con el descenso. Allí están Lanús, Gimnasia de Comodoro, Estudiantes de Bahía, Quilmes, El Nacional y Sionista.
En los de Álvaro Castiñeira siguen algunos jugadores claves en el ascenso (hay que seguir muy de cerca a Nicolás Laprovíttola, candidato al premio revelación) y se reforzó correctamente, sobre todo en la media cancha. Como todos los equipos que apostaron a los tres extranjeros, dependerán de sus foráneos.
Gimnasia confía en un plantel largo, con jugadores que van por el despegue definitivo; mientras que Estudiantes, pese a conformar su plantilla a último momento, promete dureza en defensa y goleo en todas las posiciones, a la espera de juntar dinero para el tercer extranjero.
Muchos podrán objetar que ponga a Quilmes tan abajo, pese a que se reforzó con nacionales que ya han pasado en la institución, como Pablo Gil y Pedro Calderón. Sin embargo, su poco relevo en la base, el cambio total en el plantel, el debut en el banco de Esteban De la Fuente y la duda que generan los foráneos no me permiten ubicarlos más arriba.
El Nacional y Sionista dependerán demasiado de sus titulares, ya que sus planteles son muy cortos. La actuación de los extranjeros será fundamental para no sufrir con el fantasma del descenso.
Independiente de Neuquén y Ben Hur son los máximos candidatos al descenso, con un presupuesto muy bajo. Quizás los patagónicos aventajan a los rafaelinos por el hecho de tener fque ya saben lo que es jugar la cada vez más complicada Liga Nacional.
Estas no son más que conjeturas previas; la verdad se revelará con el paso del tiempo porque como reza el dicho popular: "en la cancha se ven los pingos".

Los equipos del TNA en la Copa Argentina

A partir de este blog y también debido a mi participación en el programa radial "Universidad Deportiva", conseguí acreditarme para la Copa Argentina y para el resto de la temporada liguera, por lo que intentaré hacer un seguimiento de la participación de Gimnasia y Esgrima La Plata en el TNA así como también trataré de hacerme un "tiempito" para cubrir algún partido de Obras o Boca en la máxima categoría.
Obviamente este no es un blog partidario, pero como decía Tolstoi "pinta tu aldea y pintarás el mundo". Con esto quiero decir que se partirá del club local, el que uno tiene a mano y conoce en profundidad para luego analizar, como ya se viene haciendo, el panorama basquetbolístico nacional e internacional.

Una vez aclarada esta cuestión, vamos al juego en sí. Por la quinta fecha de la Copa Argentina, el Lobo platense recibió a Central Entrerriano y prácticamente desde el comienzo se vislumbraron dos estilos diferentes: Gimnasia es un equipo (muy) joven, factor fundamental para bien y para mal. Positivo a la hora de defender los 40 minutos a pleno y de intentar correr el contragolpe; negativo en cuanto al desorden en las ofensivas estacionadas, hecho que podría corregirse con la vuelta de Mariano Pizzo, quien volverá a las canchas en el inicio de la temporada del TNA y será clave para las aspiraciones del Lobo.

Los de Gualeguaychú, por su parte, demostraron que basan su juego en tres jugadores de gran nivel para la categoría, como son Cristian Cadillac, Sebastián Farías y Sebastián Pardal. Mientras esperan la llegada de Kwan Johnson, los dirigidos por Demti lograron su primer triunfo en el torneo y buscan ponerse en forma para volver rápidamente a primera.

En esta Copa que cruza a equipos de la Liga con los del TNA y donde sólo pasa uno por zona, las posibilidades de clasificación de los de la segunda categoría son ínfimas, es más, sólo dos de ellos cuentan con chances de hacerlo. Ellos son San Martín de Marcos Juárez y San Martín de Corrientes, revelaciones de la última temporada, que este año se reforzaron muy bien y van por el ansiado ascenso. Ambos están mostrando sus credenciales desde el comienzo mismo de la actividad basquetbolística y confirman las predicciones previas, que los ponen como candidatos junto a Unión de Sunchales, La Unión de Formosa y los equipos juninenses.

Hakeem al Salón de la Fama

En febrero de 1988 en mi ciudad natal, Punta Alta, se pudo ver por primera vez un All Star Game de la NBA (el de la foto). Ese juego fue y será recordado por el duelo de volcadas entre Michael Jordan y Dominique Wilkins, y tuvo a participantes ilustres como Magic Johnson, Larry Bird, Moses Malone y Kareem Abdul Jabbar, entre otros. Sin embargo, para mi fue especial porque conocí a un jugador que me deslumbró por sus elegantes movimientos de pie y su capacidad intimidatoria: este hombre no era otro que Hakeem Olajuwon, de los Houston Rockets.
Desde ese momento, el nigeriano se convirtió en mi jugador favorito de la NBA y escribí sobre su actuación en ese partido mi primer artículo periodístico, con 1o años de edad. Esa nota se la mostré al periodista bahiense Rubén Coleffi, quien me dio palabras de alientos que fueron el puntapie inicial para que me decidiera a ser un comunicador.
Cuando Jordan se retiró por una temporada y media, permitiendo que los Rockets salieran campeones en los años '94 y '95, yo le decía a todo el mundo que era hincha de Houston desde chico, pero nadie me creía. Igual, poco me importaba. Estaba contento porque mi ídolo de la infancia ganaba el anillo.
Junto a Olajuwon, esta noche ingresarán al Salón de la Fama otros merecedores de tamaña distinción, como Patrick Ewing y Pat Riley, pero la idea de hoy es homenajear al fenómeno nigeriano, máximo taponador de la historia de la NBA y, lo que es más importante, el ídolo de la infancia que me marcó el camino vocacional.

Para quienes nunca lo vieron en acción, les dejo este link:
http://broadband.nba.com/cc/playa.php?content=video&url=http://boss.streamos.com/wmedia/nba/nbacom/top10s_specialties/top10_olajuwon_careerplays.asx&video=blank

Lo que dejaron los Juegos...

Mal que nos pese, finalizaron estos inolvidables Juegos Olímpicos y al margen de la consagración de Estados Unidos, quedó tela para cortar. Aquí mis 10 conclusiones:

1. Pese a lo parejo de la final, la performance del campeón olímpico fue muy buena: ganaron gracias a su defensa ante Argentina, apelando a su ataque letal contra España y tuvieron tantas variantes que a los rivales se les tornó imposible vencerlos, aún planteándole una dura batalla. Sobresalieron Wade, Lebron y Kobe Bryant pero creo que si el técnico le daba más tiempo en la pista al indetenible Dwight Howard podrían haber ganado por diferencias más holgadas.
   
2. España confirmó que está un paso arriba de todos en el mundo FIBA. Al no haber tres segundos defensivos como en la NBA, Pau Gasol cumple una función de último hombre que anula cualquier posibilidad de tiro cómodo en la zona pintada. Su rotación es muy larga y el crecimiento de Rudy Fernández, Marc Gasol y, sobre todo, Ricky Rubio muestra que este conjunto tiene futuro.
3. Si había que dar una medalla al coraje y el corazón, esta sería para Argentina sin lugar a dudas. Con más problemas que nunca, el representativo nacional terminó en el lugar que le correspondía, el tercero, sólo por debajo de las dos mejores selecciones del mundo en la actualidad. Ginóbili, Scola, Nocioni, Delfino y Prigioni jugaron un torneo para el recuerdo.
4. Uno de los puntos por los cuales estos Juegos fueron únicos es porque quizás fue la última posibilidad de ver juntas a figuras de la clase de Manu, Fabricio Oberto, Pau Gasol, Dirk Nowitzki, Jason Kidd y Carlos Jiménez, entre otros, quienes seguramente estarán fuera de los próximos compromisos de sus selecciones.
5. Fue un gusto ver jugar con total desfachatez a jóvenes como el español Ricky Rubio (un crack), el australiano Pat Mills y el iraní Hamed Ehadadi (la sorpresa), futuras estrellas del básquetbol mundial.
   
6. Quedó demostrado que Estados Unidos y España están por encima de todos, luego viene Argentina, más atrás Lituania y Grecia, y de allí para abajo otras selecciones europeas, Australia y China.
7. Qué placer dio el observar en acción a bases de la calidad de Jasikevicius, Prigioni, Rubio, Paul y Holden. Gracias a ellos, sus compañeros tuvieron siempre un tiro cómodo.
8. Cómo salió campeón Estados Unidos yo le hubiera dado el MVP a Dwayne Wade, quien con su talento solucionó los problemas norteamericanos ante las defensas zonales. Sin embargo, creo que Pau Gasol y Manu (hasta que se lesionó) fueron los jugadores más determinantes para que sus equipos lleguen a instancias decisivas.
9. Mi quinteto ideal de Beijing es Ricky Rubio, Dwayne Wade, si Ginóbili seguía este puesto quizás lo ocuparía él, LeBron James, Luis Scola y Pau Gasol.
10. Manu no puede despedirse de la Selección de esta manera. Ídolo, te queremos en Turquía 2010 para que termines tu carrera albiceleste con todos los honores.

¡¡¡Gracias Totales!!!

¡Cuánta emoción! ¡Qué triunfazo! La Selección Nacional dio una clase de básquet, coraje y juego de equipo para lograr una inolvidable medalla de bronce que se festejó como el oro de Atenas.
¡Cuánta emoción produce ver a Chapu Nocioni en una pierna jugando 36 minutos como si fuera una cuestión de vida o muerte!
¡Cuánta emoción fue ver la consagración definitiva de Carlos Delfino!
¡Cuánta emoción que sentimos con cada acción de Pablo Prigioni, que nos hizo dar cuenta que la base estaba en manos de un fenómeno!
¡Cuánta emoción verlo a Manu Ginóbili vivir el juego con una intensidad tremenda y recibir de su sucesor la pelota del partido!
¡Cuánta emoción provocaron las tapas de Fabricio Oberto, nuestro valuarte defensivo!
¡Cuánta emoción que nos dio al ver a Luis Scola jugar el torneo como para estar en el quinteto ideal!
¡Cuánta emoción nos da confirmar que Paolo Quinteros es un jugador de primer nivel internacional!
¡Cuánta emoción que sentimos los amantes de la Liga Nacional al ver a Leo Gutiérrez, el símbolo de nuestra competencia, romperla en la final!
¡Cuánta emoción tenemos los puntaltenses al tener a nuestro hijo adoptivo, Román González, jugando un partido definitivo!
¡Cuánta emoción para Fede Kammerichs, Antonio Porta y Juan Gutiérrez, integrantes de un plantel que quedará en la memoria de todos!
¡Cuánta emoción ver a Sergio Hernández cerrarle la boca a todos sus detractores, con una dirección técnica de lujo!
¡Cuánta emoción al estar entre los tres mejores del mundo!
Por todo esto, a la Generación Dorada sólo queda decirle ¡¡¡Gracias Totales!!!

Ya pasó lo difícil, lo que viene es un paseo, je

En un partido infartante, en el que se sufrió como si se estuviera dentro del campo, la Selección le ganó a Grecia y volvió a meterse en una semifinal, como ocurre en cada torneo en el que participa este equipo desde 2001 hasta el día de hoy.

Cómo jugó Delfino, qué clase la de Ginóbili, cómo nos tapó la boca Prigioni, cuánta entrega en Nocioni, cómo Scola se las rebusca siempre: estas frases se están escuchando en cada rincón de la Argentina y generan el orgullo de todos, que nos vemos representados por jugadores únicos, talentosos sin dudas, pero que cada vez que juegan con la celeste y blanca aportan un no-se-qué que los hace inigualables.

Es difícil realizar un análisis ante tamaña emoción. La Generación Dorada volvió a estar a la altura de las circunstancias y ahora va por Estados Unidos, un rival que parece imposible de vencer, aunque a este grupo de jugadores jamás se les puede apostar en contra.

Mensajes de texto durante y postpartido:

• Llegamos al límite. Chapu emociona como nunca.
• Todavía estoy temblando de los nervios.
• Casi me cago encima.
• ¿Sufriste mucho?
• El chapu me emociona.
• ¡Vamos Delfino! Qué categoría.

¿Cómo juega el próximo rival argentino?

Desde el Mundial 2006 hasta la actualidad hemos tenido la suerte de poder ver a la Selección de Grecia en reiteradas oportunidades. Su victoria en la semifinal de Japón ante Estados Unidos (que tengo grabado como el "juego perfecto") fue su momento cumbre y desde hace unos años el equipo dirigido por el genial Panagiotis Yannakis forma parte de una especie de Top 4, junto a nuestro país, España y EE. UU.

Su punto fuerte pasa por la extraordinaria mediacancha que forman Papaloukas, Diamantidis y Spanoulis, jugadores muy completos en ambos lados de la cancha, que priorizan el juego de conjunto por sobre la capacidad individual. Ellos tres son quienes más tienen el balón en la mano y junto a Fotsis (un falso 4 con buena mano) y Bouroussis (un obrero de 2,11) forman un quinteto de primer nivel.

El trío perimetral, Zisis y Vassilopoulos (que jugó el Mundial Sub 22 en Argentina y cometió la falta al lituano Seibutis sin tiempo en el reloj) son además los encargados de una defensa asfixiante en la mediacancha, con presión total sobre el base. En este sentido, será vital que tanto Ginóbili como Delfino ayuden a Prigioni para evitar que el base del TAU se desgaste.

Si bien en el Mundial los griegos se caracterizaron por una rotación larga, la renovación del plantel la ha acortado muchísimo, al punto de utilizar sólo 7/8 jugadores, es decir, igual que Argentina.

Su juego solidario y de constantes pases para buscar al hombre libre, así como también la defensa como arma de ataque hermanan el juego griego con el de la Generación Dorada. El punto que tienen a favor los de Hernández es el talento de individualidades como Ginóbili, Scola y Nocioni, superiores a la mayoría de los rivales del miércoles.

Hernández y Scola pronosticaron un final cerrado. Yo creo que Argentina está "medio pasito" arriba. En unas pocas horas se revelará la verdad...

Argentina pasó a Rusia y va por Grecia

En el partido que cerró la fase de grupos de los Juegos Olímpicos, la Selección Argentina venció a Rusia por 91 a 79 y el miércoles a las 11.15 enfrentará a Grecia por los cuartos de final.

El juego de hoy, pese a no tener valor por los "puntos", sirvió para ratificar el gran momento por el que están pasando Luis Scola (37 puntos y 8 rebotes), Pablo Prigioni (10 asistencias, récord para un argentino en Juegos Olímpicos), Andrés Nocioni (19 tantos y 9 recobres) y, por supuesto, Emanuel Ginóbili. Y además pudo descansar Fabricio Oberto, aunque preocupa la lesión que sufrió Carlos Delfino en el tercer parcial.

Este partido no hizo más que demostrar que la Selección está en pleno crecimiento, que llega de la mejor manera al choque con los griegos y que, cualquiera sea el resultado del miércoles, formamos parte de la èlite basquetbolística mundial de una forma que a los más chicos les puede parecer natural, pero que a los de 30 o más nos parece un sueño del que no queremos despertar.

Ojalá que este sueño hecho realidad continúe hasta el domingo y tenga su coronación con la medalla (cualquiera sea su color) colgada del cuello de los argentinos.

Irán, sólo un trámite

La Selección Nacional venció cómodamente a Irán y se aseguró el segundo puesto en el Grupo A, lo que seguramente llevará a un enfrentamiento frente a Grecia en cuartos de final. Esto quiere decir que se logró el objetivo primero de evitar a España y Estados Unidos en el primer cruce, aspecto fundamental para ir en busca de una medalla.
Sin embargo, la sensación que me quedó tras la jornada de hoy es que aquella derrota inicial ante Lituania nos obliga a un hipotético choque contra los norteamericanos en semifinales y, de acuerdo a lo que se vio hasta ahora, una victoria sería casi imposible. Como sabe cualquier persona que conoce este deporte, en el básquet la lógica prevalece en la mayoría de los casos, por lo que hoy tendríamos que aspirar a obtener el bronce, aunque nadie puede privarnos de ilusionarnos con el oro.
Asimismo, queda claro que Argentina hubiera jugado otro partido si enfrentaba a Lituania en la tercera o cuarta fecha. El haber jugado contra los caucásicos en la apertura fue una desgracia del fixture que nos puede costar caro.
Con respecto a la Selección en sí, sólo tengo dos acotaciones:
1. Qué suerte que tenemos de ser contemporáneos de Ginóbili. Es un fenómeno al que podemos disfrutar en vivo y en directo, del que nos preguntarán nuestros hijos y nietos; y además nadie nos podrá decir esa frase tan común como es "pero en esa época había otro que jugaba mejor aunque no era tan conocido". No señores, Manu es el basquetbolista argentino (¿y latinoamericano?) más grande de todos los tiempos.
2. El otro día hablábamos con amigos acerca de a qué jugador de la Selección elegiríamos en un picadito si perdemos en el "pan y queso" y nuestro rival selecciona en primer lugar a Ginóbili. La respuesta fue unánime: Luis Scola, otro jugador espectacular, talentoso y carismático que no es el número uno sólo porque tuvo la ¿desgracia? / ¿suerte? de convivir con Manu.
Es verdad que todavía resta jugar con Rusia y que después se puede llegar a perder ante Grecia, por eso prefiero hablar ahora y no con el diario del lunes: a esta camada de jugadores les digo GRACIAS POR TANTAS ALEGRÍAS.

La Selección aplastó a Croacia

Luego del cómodo triunfo ante Australia, la Selección Nacional ratificó su mejoría con una aplastante victoria frente a Croacia, donde mostró un crecimiento en su rendimiento, basado en una defensa casi perfecta y una concentración total a lo largo de los 40 minutos, algo que no se había podido lograr en la gira previa.
Todo el equipo jugó en un alto nivel, aunque hubo performances individuales para remarcar, como las de Nocioni y Prigioni, quienes no habían comenzado los Juegos de la mejor manera (sobre todo el alero santafesino) pero que hoy se destacaron en ambos costados de la cancha.
La cómoda diferencia sirvió para darle cierto descanso a los titulares y también para tener ventaja en caso de un hipotético empate con los dirigidos por Repesa.
Con el nivel en pleno ascenso, se vienen Irán y Rusia, rivales a los que se les deberá ganar para asegurar el segundo lugar del grupo, o incluso el primero, si es que Croacia vence a Lituania el próximo sábado.
La Selección parece haber dejado las dudas atrás: a Hernández se lo ve más confiado (si se lo responsabiliza cuando se pierde, también hay que hacerlo cuando se gana) y la ilusión que volvió a encenderse el martes, hoy brilla más que nunca.

Apareció el campeón

Por fin se vio al equipo argentino que todos queremos. Agresivo defensivamente desde el primer minuto, certero en el ataque merced a los continuos pases y con el corazón de siempre. Así. se logró una cómoda victoria frente a Australia y se despejaron las dudas acerca de cómo estaría el ánimo de los jugadores luego de la agónica derrota ante Lituania.

El primer cuarto fue de ensueño: Prigioni demostrando por qué es un base top de Europa, Ginóbili haciendo lo que sea necesario, Scola anotando en la pintura y Oberto anulando a Bogut. A partir de la diferencia lograda en ese momento, Argentina mantuvo la concentración, nunca se relajó e impidió que su rival se le acerque.

La defensa argentina ha vuelto a ser la de los tiempos dorados, al punto de que hoy se ganó la lucha rebotera ante los gigantes oceánicos. Allí está una de las claves para volver a creer en que una medalla es posible. Otra clave es Ginóbili: aunque no deberíamos sorprendernos (dada su gloriosa trayectoria) siempre tiene algo más para ofrecer. En el segundo tiempo fue el verdadero base, tomó siempre la mejor decisión y terminó como líder tanto en puntos como en asistencias.

Ahora se viene Croacia, que llega entonado tras vencer a Rusia. Su fuerte está en la media cancha y en los altos porcentajes que están teniendo sus perimetrales. Si Argentina logra bajar la efectividad de tres del rival, como lo hizo ante Australia, las chances de un triunfo aumentarán significativamente.

Debut con derrota

Ocurrió lo peor que podía pasar. El comienzo de la defensa del oro olímpico terminó con una derrota dolorosa, de esas que dejan marcas y de las cuales es muy difícil recuperarse. El triple lituano a dos segundos del final me hizo acordar al doble de Manu contra Serbia en Atenas 2004. Ojalá que nuestro final sea distinto al que tuvieron los balcánicos hace cuatro años.

El desarrollo del encuentro mostró los mismos defectos y virtudes que la gira previa: por un lado, poca rotación, muchas pérdidas, titulares cargados de faltas, dudas en la base y ataque desordenado; por el otro, una fuerza de voluntad increíble y talento individual para suplir las fallas colectivas. Si comparamos, en el balance siguen prevaleciendo los errores.

Sin embargo, no hay dudas de que este era el partido más difícil del grupo y el "perdible", por decirlo de alguna manera. Ahora no queda otra que ganar los cuatro partidos restantes.

Pude ver otros partidos y confirmar que España y Estados Unidos están un par de escalones arriba del resto. La defensa de los ibéricos ante Grecia fue para grabarla y aprender; mientras que los norteamericanos, aún con dudas al comienzo, se imponen por calidad individual. El choque entre ellos tiene que ser un espectáculo de excelencia.