¿Quiénes serán los destacados de la Liga?

Luego de las predicciones en cuanto a las posiciones de los equipos para esta temporada liguera, llegó el turno de marcar los jugadores a tener en cuenta durante este año.

En lo que a los candidatos al MVP se refiere, en primer lugar hay que poner a Leo Gutiérrez, dada su actuación a lo largo de los últimos años. Sin embargo, en la 08/09 tendrá muchísima competencia en Federico Kammerichs (mi candidato número uno), Gabriel Fernández, Román González y Andrés Pelussi, todos internos con pergaminos. Entre ellos buscarán colarse dos escoltas, como son Julio Mázzaro y Juan Alberto Espil, si se recupera rápidamente de su lesión.

En cuanto a los mejores extranjeros, habrá que tener en cuenta a norteamericanos de probada calidad, como Erron Maxey, Dionisio Gómez, Quincy Wadley, David Jackson, Byron Johnson y Carl Edwards. Junto a estos hay un grupo de foráneos con pasado en el TNA, quienes quieren demostrar que están al nivel de la primera nacional. Allí se pueden ubicar a Brice Assie, Anthony Glover y Djibril Kanté, hombre que debutó en la èlite la temporada pasada pero que llegó a la Argentina para jugar en la segunda categoría. Luego podrá haber sorpresas, con jugadores sumados con el correr del torneo.

En los Juegos Olímpicos los argentinos nos preocupamos por haber jugado con un base y medio, pero este año varios bases juveniles tendrán participación importantes en sus equipos, buscan su despegue definitivo y van en busca del premio revelación: este es el caso de Cristian Cortés, Jonathan Machuca, Fabián Sahdi, Nicolás Aguirre, Ramiro Iglesias, Dragan Capitanich y Nicolás Laprovíttola.
Otro aspecto a tener en cuenta es cómo se adaptan a la categoría jugadores que vienen de participar en el TNA, como Lucas Bianco, Santiago González, Fernando Gutman, Sergio Ravina, Martín Trovellesi, César Chaine, Federico Marín y Julián Olmedo.
Otros buscarán pegar el salto de calidad y consolidarse definitivamente en la èlite: en ese grupo están Leonel Schattmann, Bruno Ingratta, Alejandro Diez, Marcos Mata, Sebastián Vega y Gastón Torre.

Por último hay que destacar que, con la vuelta de Rubén Magnano, la Liga tendrá a técnicos de lujo: el estratega del oro olímpico, Sergio Hernández, Julio Lamas, Oscar Sánchez, Fernando Duró, Gonzalo García y Silvio Santander.
Estos factores no hacen más que ilusionar(nos) a todos los seguidores del básquetbol nacional con vivir la mejor temporada de la década.

Predicciones para la Temporada 2008/09

Con la aplastante victoria del campeón Libertad ante el renovado Atenas, el miércoles comenzó la temporada 2008/09 de la Liga Nacional, mientras que el resto de los equipos iniciarán su camino este viernes.
Desde el inicio de la competencia y con el armado de cada una de las plantillas se observa a qué apunta cada uno, aunque con el correr del año seguramente irán produciéndose las sorpresas (buenas y malas) y las confirmaciones.
Como se hace cada año en los medios especializados, aquí van las predicciones para la presente temporada:
Seis equipos se perfilan como los principales candidatos al título: Atenas, Peñarol, Libertad, Quimsa, Regatas y Boca (en ese orden) van por el trofeo y no se conforman con menos que una semifinal.
Pese a la derrota en el partido inaugural, los griegos son mis favoritos ya que no participan en ningún torneo internacional, lo que los mantendrá descansados y con la mira fija en el objetivo final. La vuelta de Rubén Magnano y Leo Gutiérrez, la fuerte defensa que mostró en la Copa Argentina, dos extranjeros de calidad y un plantel largo son las bases que sustentan el mote de candidato número uno.
Atrás viene Peñarol, con el técnico de la Selección, la base de la muy buena campaña pasada y la incorporación de dos extranjeros (David Jackson y Byron Johnson) que son garantía, sobre todo en ataque. La única duda pasa por su defensa, punto débil de la mayoría de los titulares.
Libertad ya mostró que va a ser difícil quitarle el anillo por el que batalló durante años. Mantuvo al director de la orquesta así como a sus principales intérpretes, por lo que su defensa seguramente continuará siendo la mejor de la Liga. Perdió a su excelente dupla extranjera, pero los refuerzos nacionales (Gustavo Oroná y Alejandro Zilli) son tan buenos que no necesita de extranjeros desequilibrantes.
Por otro lado, Quimsa tratará de mantenerse bien arriba. Como todos los candidatos renovó con sus principales nacionales y les agregó tres extranjeros que, si se adaptan bien a sus roles, reforzarán un plantel que va en busca de la consolidación.
Los correntinos sumaron a Federico Kammerichs y Sebastián Acosta, mientras que mantuvieron a Alejandro Montecchia, lo que ya alcanza como para aspirar a los puestos de vanguardia. Si no padecen lesiones y mantienen su fuerte localía son de temer. Habrá que ver cuánto extrañarán a Javier Martínez, su mejor jugador la última temporada.
Boca cierra el lote de los favoritos, con un técnico de primer nivel y nacionales probados. La duda pasa por ver cómo vuelven de las lesiones Juan Espil y Carl Edwards, sus cartas goleadoras desde el perímetro.
Un paso más atrás está Obras, que también continúa con la base que los llevó a semifinales en la 2007/08. Sumó recambio en la pintura y tiene talento en casi todas las posiciones, pero Gabriel Cocha, Lázaro Borrel y Ángel Caballero son (muy) veteranos, por lo que Bernardo Murphy deberá rotar a sus jugadores para llegar en buena forma a los playoffs.
Olímpico para mí va a ser la sorpresa y por eso lo ubico como el octavo candidato para llegar a cuartos de final. Apostará sus fichas al ataque, con Mariano Byró y Anthony Glover a la cabeza. Si se hace fuerte de local y consigue un buen pivote extranjero, dará pelea.
Luego viene un grupo que intentará meterse entre los ocho mejores y no sufrir con el descenso. Allí están Lanús, Gimnasia de Comodoro, Estudiantes de Bahía, Quilmes, El Nacional y Sionista.
En los de Álvaro Castiñeira siguen algunos jugadores claves en el ascenso (hay que seguir muy de cerca a Nicolás Laprovíttola, candidato al premio revelación) y se reforzó correctamente, sobre todo en la media cancha. Como todos los equipos que apostaron a los tres extranjeros, dependerán de sus foráneos.
Gimnasia confía en un plantel largo, con jugadores que van por el despegue definitivo; mientras que Estudiantes, pese a conformar su plantilla a último momento, promete dureza en defensa y goleo en todas las posiciones, a la espera de juntar dinero para el tercer extranjero.
Muchos podrán objetar que ponga a Quilmes tan abajo, pese a que se reforzó con nacionales que ya han pasado en la institución, como Pablo Gil y Pedro Calderón. Sin embargo, su poco relevo en la base, el cambio total en el plantel, el debut en el banco de Esteban De la Fuente y la duda que generan los foráneos no me permiten ubicarlos más arriba.
El Nacional y Sionista dependerán demasiado de sus titulares, ya que sus planteles son muy cortos. La actuación de los extranjeros será fundamental para no sufrir con el fantasma del descenso.
Independiente de Neuquén y Ben Hur son los máximos candidatos al descenso, con un presupuesto muy bajo. Quizás los patagónicos aventajan a los rafaelinos por el hecho de tener fque ya saben lo que es jugar la cada vez más complicada Liga Nacional.
Estas no son más que conjeturas previas; la verdad se revelará con el paso del tiempo porque como reza el dicho popular: "en la cancha se ven los pingos".

Los equipos del TNA en la Copa Argentina

A partir de este blog y también debido a mi participación en el programa radial "Universidad Deportiva", conseguí acreditarme para la Copa Argentina y para el resto de la temporada liguera, por lo que intentaré hacer un seguimiento de la participación de Gimnasia y Esgrima La Plata en el TNA así como también trataré de hacerme un "tiempito" para cubrir algún partido de Obras o Boca en la máxima categoría.
Obviamente este no es un blog partidario, pero como decía Tolstoi "pinta tu aldea y pintarás el mundo". Con esto quiero decir que se partirá del club local, el que uno tiene a mano y conoce en profundidad para luego analizar, como ya se viene haciendo, el panorama basquetbolístico nacional e internacional.

Una vez aclarada esta cuestión, vamos al juego en sí. Por la quinta fecha de la Copa Argentina, el Lobo platense recibió a Central Entrerriano y prácticamente desde el comienzo se vislumbraron dos estilos diferentes: Gimnasia es un equipo (muy) joven, factor fundamental para bien y para mal. Positivo a la hora de defender los 40 minutos a pleno y de intentar correr el contragolpe; negativo en cuanto al desorden en las ofensivas estacionadas, hecho que podría corregirse con la vuelta de Mariano Pizzo, quien volverá a las canchas en el inicio de la temporada del TNA y será clave para las aspiraciones del Lobo.

Los de Gualeguaychú, por su parte, demostraron que basan su juego en tres jugadores de gran nivel para la categoría, como son Cristian Cadillac, Sebastián Farías y Sebastián Pardal. Mientras esperan la llegada de Kwan Johnson, los dirigidos por Demti lograron su primer triunfo en el torneo y buscan ponerse en forma para volver rápidamente a primera.

En esta Copa que cruza a equipos de la Liga con los del TNA y donde sólo pasa uno por zona, las posibilidades de clasificación de los de la segunda categoría son ínfimas, es más, sólo dos de ellos cuentan con chances de hacerlo. Ellos son San Martín de Marcos Juárez y San Martín de Corrientes, revelaciones de la última temporada, que este año se reforzaron muy bien y van por el ansiado ascenso. Ambos están mostrando sus credenciales desde el comienzo mismo de la actividad basquetbolística y confirman las predicciones previas, que los ponen como candidatos junto a Unión de Sunchales, La Unión de Formosa y los equipos juninenses.

Hakeem al Salón de la Fama

En febrero de 1988 en mi ciudad natal, Punta Alta, se pudo ver por primera vez un All Star Game de la NBA (el de la foto). Ese juego fue y será recordado por el duelo de volcadas entre Michael Jordan y Dominique Wilkins, y tuvo a participantes ilustres como Magic Johnson, Larry Bird, Moses Malone y Kareem Abdul Jabbar, entre otros. Sin embargo, para mi fue especial porque conocí a un jugador que me deslumbró por sus elegantes movimientos de pie y su capacidad intimidatoria: este hombre no era otro que Hakeem Olajuwon, de los Houston Rockets.
Desde ese momento, el nigeriano se convirtió en mi jugador favorito de la NBA y escribí sobre su actuación en ese partido mi primer artículo periodístico, con 1o años de edad. Esa nota se la mostré al periodista bahiense Rubén Coleffi, quien me dio palabras de alientos que fueron el puntapie inicial para que me decidiera a ser un comunicador.
Cuando Jordan se retiró por una temporada y media, permitiendo que los Rockets salieran campeones en los años '94 y '95, yo le decía a todo el mundo que era hincha de Houston desde chico, pero nadie me creía. Igual, poco me importaba. Estaba contento porque mi ídolo de la infancia ganaba el anillo.
Junto a Olajuwon, esta noche ingresarán al Salón de la Fama otros merecedores de tamaña distinción, como Patrick Ewing y Pat Riley, pero la idea de hoy es homenajear al fenómeno nigeriano, máximo taponador de la historia de la NBA y, lo que es más importante, el ídolo de la infancia que me marcó el camino vocacional.

Para quienes nunca lo vieron en acción, les dejo este link:
http://broadband.nba.com/cc/playa.php?content=video&url=http://boss.streamos.com/wmedia/nba/nbacom/top10s_specialties/top10_olajuwon_careerplays.asx&video=blank

Lo que dejaron los Juegos...

Mal que nos pese, finalizaron estos inolvidables Juegos Olímpicos y al margen de la consagración de Estados Unidos, quedó tela para cortar. Aquí mis 10 conclusiones:

1. Pese a lo parejo de la final, la performance del campeón olímpico fue muy buena: ganaron gracias a su defensa ante Argentina, apelando a su ataque letal contra España y tuvieron tantas variantes que a los rivales se les tornó imposible vencerlos, aún planteándole una dura batalla. Sobresalieron Wade, Lebron y Kobe Bryant pero creo que si el técnico le daba más tiempo en la pista al indetenible Dwight Howard podrían haber ganado por diferencias más holgadas.
   
2. España confirmó que está un paso arriba de todos en el mundo FIBA. Al no haber tres segundos defensivos como en la NBA, Pau Gasol cumple una función de último hombre que anula cualquier posibilidad de tiro cómodo en la zona pintada. Su rotación es muy larga y el crecimiento de Rudy Fernández, Marc Gasol y, sobre todo, Ricky Rubio muestra que este conjunto tiene futuro.
3. Si había que dar una medalla al coraje y el corazón, esta sería para Argentina sin lugar a dudas. Con más problemas que nunca, el representativo nacional terminó en el lugar que le correspondía, el tercero, sólo por debajo de las dos mejores selecciones del mundo en la actualidad. Ginóbili, Scola, Nocioni, Delfino y Prigioni jugaron un torneo para el recuerdo.
4. Uno de los puntos por los cuales estos Juegos fueron únicos es porque quizás fue la última posibilidad de ver juntas a figuras de la clase de Manu, Fabricio Oberto, Pau Gasol, Dirk Nowitzki, Jason Kidd y Carlos Jiménez, entre otros, quienes seguramente estarán fuera de los próximos compromisos de sus selecciones.
5. Fue un gusto ver jugar con total desfachatez a jóvenes como el español Ricky Rubio (un crack), el australiano Pat Mills y el iraní Hamed Ehadadi (la sorpresa), futuras estrellas del básquetbol mundial.
   
6. Quedó demostrado que Estados Unidos y España están por encima de todos, luego viene Argentina, más atrás Lituania y Grecia, y de allí para abajo otras selecciones europeas, Australia y China.
7. Qué placer dio el observar en acción a bases de la calidad de Jasikevicius, Prigioni, Rubio, Paul y Holden. Gracias a ellos, sus compañeros tuvieron siempre un tiro cómodo.
8. Cómo salió campeón Estados Unidos yo le hubiera dado el MVP a Dwayne Wade, quien con su talento solucionó los problemas norteamericanos ante las defensas zonales. Sin embargo, creo que Pau Gasol y Manu (hasta que se lesionó) fueron los jugadores más determinantes para que sus equipos lleguen a instancias decisivas.
9. Mi quinteto ideal de Beijing es Ricky Rubio, Dwayne Wade, si Ginóbili seguía este puesto quizás lo ocuparía él, LeBron James, Luis Scola y Pau Gasol.
10. Manu no puede despedirse de la Selección de esta manera. Ídolo, te queremos en Turquía 2010 para que termines tu carrera albiceleste con todos los honores.

¡¡¡Gracias Totales!!!

¡Cuánta emoción! ¡Qué triunfazo! La Selección Nacional dio una clase de básquet, coraje y juego de equipo para lograr una inolvidable medalla de bronce que se festejó como el oro de Atenas.
¡Cuánta emoción produce ver a Chapu Nocioni en una pierna jugando 36 minutos como si fuera una cuestión de vida o muerte!
¡Cuánta emoción fue ver la consagración definitiva de Carlos Delfino!
¡Cuánta emoción que sentimos con cada acción de Pablo Prigioni, que nos hizo dar cuenta que la base estaba en manos de un fenómeno!
¡Cuánta emoción verlo a Manu Ginóbili vivir el juego con una intensidad tremenda y recibir de su sucesor la pelota del partido!
¡Cuánta emoción provocaron las tapas de Fabricio Oberto, nuestro valuarte defensivo!
¡Cuánta emoción que nos dio al ver a Luis Scola jugar el torneo como para estar en el quinteto ideal!
¡Cuánta emoción nos da confirmar que Paolo Quinteros es un jugador de primer nivel internacional!
¡Cuánta emoción que sentimos los amantes de la Liga Nacional al ver a Leo Gutiérrez, el símbolo de nuestra competencia, romperla en la final!
¡Cuánta emoción tenemos los puntaltenses al tener a nuestro hijo adoptivo, Román González, jugando un partido definitivo!
¡Cuánta emoción para Fede Kammerichs, Antonio Porta y Juan Gutiérrez, integrantes de un plantel que quedará en la memoria de todos!
¡Cuánta emoción ver a Sergio Hernández cerrarle la boca a todos sus detractores, con una dirección técnica de lujo!
¡Cuánta emoción al estar entre los tres mejores del mundo!
Por todo esto, a la Generación Dorada sólo queda decirle ¡¡¡Gracias Totales!!!

Ya pasó lo difícil, lo que viene es un paseo, je

En un partido infartante, en el que se sufrió como si se estuviera dentro del campo, la Selección le ganó a Grecia y volvió a meterse en una semifinal, como ocurre en cada torneo en el que participa este equipo desde 2001 hasta el día de hoy.

Cómo jugó Delfino, qué clase la de Ginóbili, cómo nos tapó la boca Prigioni, cuánta entrega en Nocioni, cómo Scola se las rebusca siempre: estas frases se están escuchando en cada rincón de la Argentina y generan el orgullo de todos, que nos vemos representados por jugadores únicos, talentosos sin dudas, pero que cada vez que juegan con la celeste y blanca aportan un no-se-qué que los hace inigualables.

Es difícil realizar un análisis ante tamaña emoción. La Generación Dorada volvió a estar a la altura de las circunstancias y ahora va por Estados Unidos, un rival que parece imposible de vencer, aunque a este grupo de jugadores jamás se les puede apostar en contra.

Mensajes de texto durante y postpartido:

• Llegamos al límite. Chapu emociona como nunca.
• Todavía estoy temblando de los nervios.
• Casi me cago encima.
• ¿Sufriste mucho?
• El chapu me emociona.
• ¡Vamos Delfino! Qué categoría.